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| Desembarque de Pedro Álvares de Cabral e sua comitiva |
No dia 22 de abril de
1500 a frota comandada por Pedro Álvares Cabral chegou ao território batizado de Vera Cruz pelos portugueses e
onde hoje se encontra o Brasil.
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| Pedro Álvares de Cabral |
Por um longo tempo
foi usado o termo "descoberta do Brasil" em uma visão eurocêntrica.
Contudo, essas terras antes já eram habitadas por vários povos indígenas.
Estima-se que cinco milhões de indígenas se espalhavam pelo litoral brasileiro
em 1500. No dia da chegada de Cabral, os portugueses ancoraram em frente a um
monte, batizado de Pascoal, no litoral sul de onde hoje está a Bahia. Antes de
seguir viagem para a Índia, os navegantes permaneceriam no Brasil até o dia 2
de maio para tomar posse da terra "em nome de d. Manuel I e de Jesus
Cristo". Do dia da chegada dos portugueses, apenas três depoimentos ainda
estão disponíveis atualmente.
O mais detalhado deles é a "Carta de Achamento do Brasil", de
Pero Vaz de Caminha, escrivão da armada. No dia seguinte à chegada dos
portugueses, ocorreu o primeiro encontro entre os navegadores e os indígenas.
No dia 26, o primeiro domingo depois da Páscoa, o frade
franciscano Henrique Soares de Coimbra rezou uma missa em terra firme. No dia
1o. de maio, uma outra missa foi rezada e também realizada a posse oficial da
terra. Foi erguida uma grande cruz de madeira, com as armas reais de D. Manuel.
Na manhã seguinte, no dia da partida da esquadra, os portugueses deixaram dois
desterrados, que trocaram a pena de morte pelo exílio em terras desconhecidas.
Além deles, ficaram no Brasil outros dois portugueses, que desertaram.
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| Nau de Pedro Álvares Cabral |
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